ホームページのユーザビリティ向上に貢献！自動音声読み上げツールまとめ

高齢者や視力の低い方にとっては、ホームページに書かれている文字を読むだけでも一苦労です。
音声で内容を伝えることができれば、そのような方達にも快適にホームページを利用してもらえるでしょう。

しかし、ホームページに書かれている内容を全て読み上げて録音するのは時間と労力を使うため、あまり現実的ではないでしょう。
そんな時に便利なのが、地方自治体や官庁のホームページなどでも用いられている音声読み上げツールです。

今回は音声読み上げツールの利用事例と、無料で利用できるツールをご紹介します。
音声読み上げツールでは、テキストを人間の話し方に近い形で読み上げることができます。
実際にどのような場面で使用されているかを学びながら、ツールを利用する前に知っておきたい情報を把握しておきましょう。

音声読み上げツールで何ができるのか

音声読み上げツールは、テキストを読み込んで1文字ごとに音声変換を行うツールです。
そのため、ツールによっては「¥」「◯」のようなテキスト情報として読み込めない記号を読み上げられないこともあるので注意しましょう。

また、「５，０００円」のような全角数字で入力した場合、「ゴゼロゼロゼロエン」と読んでしまう可能性もあります。「5,000」のように半角数字を用いることでリスクを低くするようにしましょう。

読み上げツールは、完全に肉声を再現したり、抑揚を再現するには至っていません。
文章の違和感や読み間違えがある場合があることを意識しておきましょう。

参考
音声読み上げに配慮したテキスト表記｜総務省

読み上げツールを用いた事例

では、実際にどのような場面で読み上げツールは用いられているのでしょうか。
3つの利用シチュエーションを紹介します。

ホームページに組み込んでいるもの

ホームページの利用者に向けて、自動で音声を読み上げることができるように設定しているものです。主に行政や官庁のような社会インフラに関わる組織のホームページに採用されています。

総務省

http://www.soumu.go.jp/

総務省のホームページでは、ページ上部にあるアクセシビリティ支援ツールの1つとして音声読み上げ機能を搭載しています。

ホームページ内のコンテンツにマウスをかざすと文章を読み上げてくれるので、文字が読みづらい人にとって重宝するでしょう。

サービスに組み込んでいるもの

大量に文章を扱っているサービスの中には、読み上げツールを用いているものがあります。

アルキキ

http://www.asahi.com/shimbun/medialab/arukiki/

朝日新聞が提供している新聞記事の読み上げアプリです。
スマートフォンを利用して、他に作業をしながら新聞記事の内容を聞くことができます。

このように文章が多くなる場合、「読む」よりも「聞く」ほうがユーザーにとって利用しやすいこともあるでしょう。

動画に利用しているもの

音声読み上げツールによって合成された声は、動画のナレーションに用いられています。

モヤモヤさまぁ～ず2

https://voicetext.jp/show/

テレビ東京で2007年から放映されている「モヤモヤさまぁ～ず2」というバラエティ番組ではメインのナレーションに音声読み上げツールが用いられています。

導入したきっかけについて、番組プロデューサーの小高氏は以下のように答えています。

一番最初に放映された“モヤさま”の正月特番が2007年の1月3日にありました。
映像の収録を年末の12月27日から28日頃に行って、その後MAといってナレーション入れたり音を入れたりする作業があるのですが、2007年の元日にMAの作業をするという強行スケジュールになってしまいました。
元日から仕事に呼びつけてはタレントさんやナレーターさんに申し訳ない、「元日からMAとか、空気読んでないよな」とか、「いくらテレビだからって、元日から仕事なんてイヤな事はイヤだよな」という事で、誰だったら文句言わないかなと考えた結果、機械の音声はどうだろうって話がでました。

このようにツールを利用すればナレーターを手配することなくナレーション音声を用意できます。

無料で使える音声読み上げツール5選

テキストを音声に変換できるソフトのなかでも無料で利用できるツールをご紹介します。
「まずは音声がどのように作られるのかを確かめたい」「作成した音声を動画作成に利用してみたい」という方はチェックしてみましょう。

1.Open JTalk

http://open-jtalk.sourceforge.net/

Open JTalkは名古屋工業大学を中心に開発されたオープンソースのソフトウェアです。
無料で商用としても利用できます。

利用にあたっては音声の合成を担う「HTS」というソフトと元となる言葉の辞書として機能する「Dictionary for Open JTalk」というライブラリをインストールする必要があります。

ソースコードが公開されているため、プログラミング言語を利用して細かいカスタマイズを行えます。

2.テキストーク

http://choppli.123net.jp/textalk/

テキストトークは無料で使える音声読み上げツールです。

テキストの内容を読み上げるだけでなく、読み仮名辞書機能を使って特定の言葉の読み方を記憶させておくことが可能です。

2017年3月1日現在では、利用の制限も特にはありません。
WAV形式とMP3形式で保存もできるので、動画の作成時にも役に立つでしょう。

3.テキスト→音声 変換

https://note.cman.jp/other/voice

「Open Jtalk」を元に作成されたツールで、ブラウザ上で操作できるのが特徴です。
男性声や女性声、速度など基本的な項目を選択でき、生成した音声はWAV形式とMP3形式で保存もできます。

商用でも利用できますが、作成できる音声は200文字までに限られるので注意しましょう。

4.SoftTalk

https://www35.atwiki.jp/softalk/

SoftTalkは音質や速度のような基本設定だけでなく、読み飛ばしや抑揚の設定も行える読み上げツールです。

非営利かつ個人で利用する分には問題なく利用できますが、企業が利用する場合や商用で利用する場合は5,800円（税抜き）のライセンス購入が必要となります。

参考：
使用ライセンス｜AQUEST

まとめ

音声読み上げツールは、膨大なテキストを読む必要があるホームページやサービスに組み込んだり、動画のナレーションとして用いられています。
読み上げツールは基本的にテキストを元に音声を合成するので、記号や数値といった情報は思う通りに読み上げられない場合もあるので注意しましょう。

Web上では無料で利用できるツールが配信されています。ただし、商用利用の際にはライセンス契約が必要となるものもあるので注意しましょう。

大量の文章を読むのに便利な読み上げツールですが、一方では独自の抑揚はつけづらいというデメリットもあります。サービス紹介動画のような、表現で魅力を出す必要があるものに関してはできる限り人間の声で収録するようにしましょう。