わかりやすい文章を作成するなら注意したい！記号の意味と使い方

メールや資料、ブログなど、人の目に触れる文章を書く際には文章の意味だけではなく、読む人にとってわかりやすく書かれているかどうかが大切です。

わかりやすい文章を書くためには、「※」「→」「：」などの記号を利用すると便利です。
普段書いているメールや提案書の中でも、何気なく記号を利用している方も多いでしょう。

今回は、文章表現の中で使う記号について、意味と使い方を解説します。
意味を知らずに見たり使っていた記号に改めて向き合ってみましょう。

目次

1. 記号の読み方・意味
2. 記号を用いる時の注意点
3. まとめ
4. 文章作成におすすめのツール・資料

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記号の読み方・意味

記号文字の中でも、特に日本語の文章で使われるものを印刷業界では約物（やくもの）と呼ばれています。
今回は約物の中から、特に使用することの多いものをご紹介します。

参考：
約物の種類

目印として使用するもの

※（米印）　
「米」の字に似た形で、文中の注釈を行う際に利用することが多い記号です。

＊（アスタリスク）
星印。注を添える時などに使う記号です。

#（ナンバー）
ハッシュマーク、番号記号、井桁（いげた）とも呼ばれています。
情報処理分野でも使われる記号です。

→（矢印）
矢の形をした記号です。方向、順路などを示すために使用します。

§（セクション）
節記号とも呼ばれる記号です。文章の区切りを表し、章立てされた論文の中で見かけることもあるかと思います。

¶（パラグラフ）
段落の始まりを示す記号です。

このような記号は「しるしもの」と呼ばれます。
箇条書きに利用する際にも使いやすく、紙面でも目立ちやすいものが多く存在します。

日本語の表現に関わる記号

「」（かぎかっこ）
会話文や引用、書名をくくる際に利用し、欧文では‘’（コーテーション）が該当します。

『』（二重かぎかっこ）
「私は昨日『お腹が空いた』と言いました」のように会話文の中にさらに会話文を用いたい時など、「」の中に「」を重ねる際に利用します。
書名をくくる際にも利用し、欧文では“”（ダブルコーテーション）が該当します。

：（コロン）
欧文で使用する句読点の一つです。特に対照、説明、引用などの前につけられます。
日本語の文で読点→句点となるように、欧文ではコンマ→セミコロン→コロン→ピリオドの順で文章を区切ります。

…（3点リーダー）
リーダーとは印刷業界で点線、破線を意味し、3点リーダーは3つの点で構成された記号です。言い切らない文章などに利用し、二回続けて使用するのが一般的です。

インターネットでよく使われる記号

@（アットマーク）
もともとは単価を意味する記号で、「かぼちゃ＠100円」のように利用します。インターネットのメールアドレスにも使用されます。
現在では本来の意味から離れ、英語のatの意味と捉えて「お客様感謝祭＠横浜」や「ミーティング＠10:00」のように場所や時間を表現する際に用いる場合もあります。

©（コピーライト）
著作権を意味するcopyrightの略記の記号です。「©2016 samplename」のように使用します。

参考：
こんなに細かい！著作権の種類を徹底解説【著作者人格権・著作財産権・著作隣接権】

記号を用いる時の注意点

機種（環境）依存文字に注意しよう

記号を用いる際には、機種によって表示できるかどうかわからない「機種（環境）依存文字」が存在することを意識しましょう。
具体的には下記のような記号です。

このような文字は見ている人の環境によって表示できなかったり、意図しない形で表示されてしまいます。ホームページなど、多くの人が見る場所での利用は控えましょう。

記号を使用するルールを立てよう

記号を利用する際は、その記号をどのように使用するのかというルール付けが必要です。
■や・など、目印にする記号を使う際には特に注意が必要です。

■ 山の名前
・富士山
・浅間山
・御嶽山
■ 海の名前
・太平洋
・日本海

このように、同じ項目の箇条書きは用いる記号を揃えるなど、文書内では統一した基準を持ちましょう。
記号だけではなく、太字や斜字のルールも決めておくと、より統一感のある文章になります。

多用し過ぎないようにしよう

記号は文章をわかりやすくするためには便利ですが、むやみに使うと読者が混乱してしまいます。

1) ご飯を食べる → ラーメン（ラーメンは味噌味が好き）
2) ご飯を食べる → 満腹になる

1)のように関連性のないものをつないだり、余分な情報を（）で付け足したり、記号を多用することは逆にわかりづらい文章になってしまいます。
2)のように、矢印は関連性のあるものをつなぐようにしましょう。

1)の内容でも下記のように整理することができます。

ラーメンを食べる。
※余談ですが、ラーメンは味噌味が好きです。

このように、記号を用いることのなく文章で表現した方がわかりやすくなる場合もあります。「なんとなく表示が綺麗になるから」と安易に記号を使う前に、文章でわかりやすい表現ができないかどうかを考えてみましょう。

参考：
製本豆知識
広辞苑第六版（岩波書店）
精選版日本国語大辞典（小学館）
明鏡国語辞典（大修館書店）
日経パソコン用語辞典（日経BP社）

まとめ

今回ご紹介したような文章をサポートする記号を約物といい、その歴史は明治期にまでさかのぼります。手書きからワープロ、そしてパソコンへと、文章を書くためのツールは進化を遂げ、それに合わせて文中で用いる記号も形を変えて役割を果たしてきました。

参考：
第17回　約物の深い世界を垣間見た

今回ご紹介した以外にも「（）」のように文字をくくるものや、「※」のように目印になるものなど、数多くの記号が存在します。

普段何気なく利用することの多い記号ですが、ぜひ一度その意味を見返してみてみましょう。
また、むやみやたらに記号を使ってしまうと読者の混乱を招くこともあります。文中で使用する際はルールを立てて、統一感のある文章を心がけましょう。

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