新型コロナウイルスの流行拡大に伴い、在宅勤務やリモートワークが加速しています。こうした世情を受けてGoogleから発表されたGmailの大幅刷新。SlackやTeamsなどに替わる存在となり得るのか、気になっている方も多いかもしれません。そこで、今記事では、もともとビジネス向けGmailである「G Suite」を提供していたGoogleが、今回どのような機能を集約させたのでしょうか。進化したGmailに搭載された機能から、同社の狙いを探ってみましょう。

参考：Introducing your new home for work in G Suite

Gmailが「統合ビジネスコミュニケーション環境」へ

メール機能の拡充に重点が置かれたこれまでのアップデートとは異なり、今回の大幅刷新では、Gmail上でチャット「Google Chat」やビデオ会議「Google Meet」、タスク管理といった機能を集約。Gmailは統合ビジネス環境へと変貌を遂げようとしています。スマートフォンアプリでも適用されるため、より使い勝手が良くなりそうな予感のGmail。具体的にはどんなアップデートがなされるのでしょうか？

「better home for work」なUIへ

今回のGmail刷新によって、大きく変わるのがGmailのデザインです。Slackのようなコラボレーションアプリとしての機能を持つ「Rooms」やビデオ通話、チャット、タスク管理などへのアクセスがGmailから簡単にできるようになります。

新しいインターフェイスでは同じページでチャットやタスク管理、ドキュメントへも1つの画面で素早くアクセスできます。

現時点ではG Suiteユーザー向けとして発表されているため、一般ユーザーの場合、どの程度利用できるようになるかは未確定。いずれにせよ、業務効率を高め、よりフレキシブルにコミュニケーションが取れるようになる刷新と言えるでしょう。

チャット機能

中でも、リアルタイムチャットは、Slackなどのアプリに代わる存在になりそうな予感。
チャット中に必要があればビデオ会議に切り替えることもできますし、Googleドキュメントのファイルをすぐに共有することも可能です。チャットメッセージをメールの受信トレイに転送したり、タスクを新たに追加・作成したりすることも同じ画面上で完結させられます。

他のコラボレーションアプリだと、いちいち画面を新たに開いてやりとりをしなければならなかったという方にとっては、その煩わしさから解放されるアップデートとなるでしょう。

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画像出典：Google

検索も一元化

例えば過去にやりとりしたメールやチャットを確認するとき。Gmail上で送信者やキーワードを検索、チャットでも同様の作業を…ということもあったかもしれません。過去のやり取りの中から、該当するものを見つけるのに時間がかかっていたという方もいるのではないでしょうか？

アップデートされたGmailであれば、これらは1回の検索で完結できます。
地味かもしれませんが、こうした一括検索ができるようになるのも、Gmail刷新の恩恵と言えるでしょう。

スマホアプリでも「タブ」で一元化

また、今回のアップデートでは、スマホアプリ上でもメール・チャット・Rooms・ビデオ会議をタブですぐに切り替えられるようになります。
スマートフォンからも、異なる手段のコミュニケーションを簡単に切り替えられる点は、リモートワークが進んだ今、まさに嬉しい変化。

ただし、スマホアプリではパソコン版の機能からある程度制限がある可能性もゼロではありません。

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画像出典：Google

サードパーティーアプリとの連携も

画像出典：Google

電子署名サービスDocuSignやCRM管理システムのSalesforce、プロジェクト管理のTrelloといったサードパーティーアプリとも、新・ワークスペースでは連携が可能です。Gmailやチャットをしながら、これらのサードパーティーアプリの更新などもできれば、より業務効率も高まるでしょう。